आईपीएल 2023 की शुरुआत से पहले चेन्नई सुपरकिंग्स को बड़ा झटका लगा है। टीम के स्टार ऑलराउंडर बेन स्टोक्स इस सीजन की शुरुआत से पहले पूरी तरह फिट नहीं हैं और वह शुरुआती कुछ मुकाबलों में गेंदबाजी नहीं करेंगे। स्टोक्स के बाएं घुटने में चोट है और वह फिलहाल गेंदबाजी नहीं कर रहे हैं, अगर उनकी फिटनेस में सुधार होता है तो बाद में होने वाले मुकाबलों में वह गेंदबाजी करते दिख सकते हैं। स्टोक्स को चेन्नई सुपर किंग्स ने पिछले साल दिसंबर में हुए मिनी ऑक्शन में 16.25 करोड़ की शानदार कीमत पर अपने साथ जोड़ा था। माइक हसी के अनुसार, एशेज से पहले उनके बाएं घुटने में कोर्टिसोन इंजेक्शन लगाया गया है। इंग्लैंड के हालिया न्यूजीलैंड दौरे के दौरान 31 वर्षीय स्टोक्स पूरी तरह से फिट नहीं थे और वेलिंगटन में दूसरे टेस्ट में सिर्फ दो ओवर गेंदबाजी करने के बाद उन्होंने कहा “मैं नहीं हूं झूठ बोल रहा हूं, लेकिन जब मैं अपनी मर्जी के अनुसार प्रदर्शन नहीं कर पाता तो निराशा होती है।” जून में इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के बीच शुरू होने वाली पांच टेस्ट मैचों की एशेज सीरीज से पहले स्टोक्स का वर्कलोड मैनेज करने के लिए इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड के मेडिकल स्टाफ चेन्नई सुपरकिंग्स के मेडिकल स्टाफ के साथ मिलकर काम कर रहे हैं। सुपर किंग्स के बल्लेबाजी कोच हसी, जिन्होंने नवंबर में टी20 विश्व कप जीतने वाली इंग्लैंड की टीम के साथ काम किया था। उन्होंने कहा कि शुक्रवार से शुरू होने वाले आईपीएल 2023 में उनके वर्कलोड का ध्यान रखा जाएगा। उन्होंने कहा “चेन्नई और ईसीबी के फिजियो एक साथ मिलकर काम कर रहे हैं। वह शुरू से ही एक बल्लेबाज के रूप में खेलने के लिए तैयार हैं। उनकी गेंदबाजी को लेकर फैसला थोड़े समय बाद लिया जाएगा। मुझे पता है कि उन्होंने इस सप्ताह बहुत हल्की गेंदबाजी की थी, क्योंकि उनके घुटने में इंजेक्शन लगा था। मुझे लगता है कि वह टूर्नामेंट के पहले कुछ मैचों में या कुछ सप्ताह तक ज्यादा गेंदबाजी नहीं करेंगे। मैं पूरी तरह आश्वस्त नहीं हूं। लेकिन उम्मीद है कि हम टूर्नामेंट में आगे चलकर उसने गेंदबाजी करा पाएंगे।”