अमेरिकी राष्ट्रपति पद के रिपब्लिकन उम्मीदवार डोनाल्ड ट्रम्प ने गुरुवार को एलान किया कि यदि वह 5 नवम्बर के चुनाव में निर्वाचित होते हैं तो व्यापक कर कटौती पैकेज के तहत ओवरटाइम वेतन पर सभी करों को समाप्त कर देंगे। ट्रम्प ने एरिज़ोना के टक्सन में एक रैली में कहा, “हमारे अतिरिक्त कर कटौती के हिस्से के रूप में, हम ओवरटाइम पर सभी करों को समाप्त कर देंगे। आपके ओवरटाइम घंटे कर-मुक्त होंगे।” ट्रंप, जो डेमोक्रेटिक उपराष्ट्रपति कमला हैरिस का सामना कर रहे हैं, ने पहले कहा था कि वे सहायता सेवा कर्मियों को दिए जाने वाले टिप्स पर कर समाप्त करने के लिए कानून बनाने की मांग करेंगे। हैरिस ने भी इसी तरह का वादा किया है। ओवरटाइम का विषय चुनावी अभियान में ट्रम्प और हैरिस के बीच एक बड़ा मुद्दा बन गया है। इस महीने यूनियन कार्यकर्ताओं के साथ एक अभियान कार्यक्रम में हैरिस ने ट्रम्प पर अपने 2017-2021 के राष्ट्रपतित्व काल के दौरान लाखों कार्यकर्ताओं के ओवरटाइम को “अवरुद्ध” करने का आरोप लगाया था। 2019 में, ट्रम्प प्रशासन ने एक नियम जारी किया, जिसके तहत 1.3 मिलियन अतिरिक्त अमेरिकी श्रमिकों के लिए ओवरटाइम वेतन की पात्रता बढ़ा दी गई थी, जो कि ट्रम्प के डेमोक्रेटिक पूर्ववर्ती राष्ट्रपति बराक ओबामा द्वारा पेश किए गए अधिक उदार प्रस्ताव का स्थान ले रहा था। ट्रम्प प्रशासन ने ओवरटाइम वेतन से छूट के लिए वेतन स्तर को बढ़ाकर $35,568 प्रति वर्ष कर दिया है, जो लंबे समय से चली आ रही $23,660 की सीमा से अधिक है। श्रमिक अधिकार समूहों ने इस कदम की आलोचना करते हुए कहा कि इसमें ओबामा के कार्यकाल में शुरू की गई योजना की तुलना में बहुत कम श्रमिक शामिल हैं। ओबामा के कार्यकाल में श्रम विभाग ने सीमा को बढ़ाकर $47,000 से ज़्यादा करने का प्रस्ताव रखा था, जिससे लगभग 5 मिलियन और कर्मचारी ओवरटाइम के लिए पात्र हो जाते। बाद में अदालत ने उस नियम को खारिज कर दिया। इन आय स्तरों पर ओवरटाइम वेतन से मुख्य रूप से ब्लू-कॉलर श्रमिकों को लाभ मिलता है, जैसे फास्ट-फूड कर्मचारी, नर्स, स्टोर सहायक और अन्य निम्न-आय वाले कर्मचारी। ट्रम्प ने गुरुवार को कहा, “जो लोग ओवरटाइम काम करते हैं, वे हमारे देश के सबसे मेहनती नागरिकों में से हैं और लंबे समय से वाशिंगटन में किसी ने उनकी ओर ध्यान नहीं दिया है।” श्रम विभाग के नियमों के तहत, पात्र श्रमिकों को एक कार्य-सप्ताह में 40 घंटे से अधिक काम करने पर कम से कम डेढ़ गुना भुगतान किया जाना चाहिए। श्रम सांख्यिकी ब्यूरो के आंकड़ों से पता चलता है कि पिछले महीने तक, गैर-पर्यवेक्षी भूमिकाओं में कार्यरत अमेरिकी कारखाना श्रमिकों ने प्रति सप्ताह औसतन 3.7 घंटे ओवरटाइम किया। गैर-पक्षपाती कांग्रेस बजट कार्यालय के अनुसार, ओवरटाइम पर कर न लगाने से सरकारी राजस्व में कमी आएगी, ऐसे समय में जब राष्ट्रपति के रूप में पारित कर कटौती को स्थायी रूप से बढ़ाने की ट्रम्प की योजना से 2033 तक अमेरिकी घाटे में 3.5 ट्रिलियन डॉलर की वृद्धि होगी। इस वित्तीय वर्ष के पहले 11 महीनों में अमेरिकी बजट घाटा 1.9 ट्रिलियन डॉलर है। यह स्पष्ट नहीं है कि सरकार को ओवरटाइम वेतन पर कर से कितना राजस्व प्राप्त होता है। ट्रम्प का प्रस्ताव संघीय सरकार के लिए पहला होगा। इस साल अलबामा पहला राज्य बन गया जिसने अस्थायी उपाय के रूप में प्रति घंटे काम करने वाले कर्मचारियों के लिए ओवरटाइम वेतन को राज्य करों से बाहर रखा, जिसने नियोक्ताओं को तंग श्रम बाजार में नौकरियों को भरने में मदद करने के लिए विधायी समर्थन दिया। यह छूट केवल 18 महीने के लिए है।