भारत और इंग्लैंड के बीच पांच मैचों की टेस्ट सीरीज की शुरुआत 25 जनवरी से होने जा रही है। यह सीरीज विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के लिहाज से बेहद महत्वपूर्ण है। टीम इंडिया फिलहाल टेस्ट चैंपियनशिप की अंक तालिका में दूसरे स्थान पर है और उसे इस रैंकिंग पर बने रहने या इससे ऊपर आने के लिए इंग्लैंड को अच्छे अंतर से हराना होगा। हालांकि, सीरीज शुरू होने से पहले ही टीम इंडिया को बड़ा झटका लगा है। विराट कोहली शुरुआती दो टेस्ट से बाहर हो गए हैं। बीसीसीआई ने इसके पीछे की वजह बताते हुए निजी कारण बताया है। विराट का इंग्लैंड के खिलाफ ओवरऑल टेस्ट रिकॉर्ड बहुत शानदार नहीं है, लेकिन अपने घर में जरूर वह इंग्लिश टीम के लिए मुश्किलें खड़ी करते रहे हैं। इंग्लैंड की मौजूदा टीम में शामिल गेंदबाजों में सिर्फ जेम्स एंडरसन और बेन स्टोक्स ही ऐसे गेंदबाज हैं, जिसने कोहली को परेशान किया है। विराट को एंडरसन सात और स्टोक्स छह बार आउट कर चुके हैं। वहीं, मोईन अली (टेस्ट से संन्यास ले चुके) छह बार, स्टुअर्ट ब्रॉड (क्रिकेट से संन्यास) पांच बार, आदिल रशीद चार बार और क्रिस वोक्स, ग्रीम स्वान और ओली रॉबिन्सन तीन-तीन बार विराट को आउट कर चुके हैं। रॉबिन्सन ने भले ही विराट को तीन बार आउट किया हो, लेकिन ऐसा उन्होंने इंग्लैंड की पिच पर किया था। एंडरसन ने सात में से चार बार विराट को कैच आउट किया और तीन बार विकेट के पीछे कैच कराया है। वहीं, स्टोक्स ने छह में से विराट को एक बार बोल्ड, दो बार कैच आउट, दो बार विकेट के पीछे कैच और एक बार एल्बीडब्ल्यू आउट किया।
विराट का इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट रिकॉर्ड की बात करें तो उन्होंने इस टीम के खिलाफ 28 टेस्ट की 50 पारियों में 42.36 की औसत से 1991 रन बनाए हैं। इनमें पांच शतक और नौ अर्धशतक शामिल हैं। विराट इंग्लैंड के खिलाफ ही सबसे ज्यादा छह बार खाता नहीं खोल सके हैं। विराट का टेस्ट में यह किसी टीम के खिलाफ दूसरा सबसे खराब औसत है। इंग्लैंड के अलावा उन्होंने न्यूजीलैंड के खिलाफ टेस्ट में 45.58 की औसत से रन बनाए हैं। हालांकि, भारत में इंग्लैंड के खिलाफ विराट का टेस्ट रिकॉर्ड शानदार है। यहां 13 टेस्ट की 21 पारियों में उन्होंने 56.38 की औसत से 1015 रन बनाए हैं। इनमें तीन शतक और चार अर्धशतक शामिल हैं। भारत में सिर्फ दो बार ऐसा हो सका है जब वह इंग्लैंड के खिलाफ खाता नहीं खोल सके हैं। ऐसे में भारतीय टीम को मध्यक्रम में इस बल्लेबाज की सबसे ज्यादा जरूरत थी। अब जब वह बाहर हो गए हैं तो ऐसे में प्लेइंग-11 में भारी बदलाव देखने को मिल सकता है। बीसीसीआई ने फिलहाल किसी रिप्लेसमेंट का एलान नहीं किया है। ऐसे में एक स्पेशलिस्ट विकेटकीपर की एंट्री हो सकती है। केएस भरत या ध्रुव जुरेल को प्लेइंग-11 में शामिल किया जा सकता है।
भारत दौरे के लिए इंग्लैंड की टीम: बेन स्टोक्स (कप्तान), रेहान अहमद, जेम्स एंडरसन, गस एटकिंसन, जॉनी बेयरस्टो, शोएब बशीर, हैरी ब्रूक, जैक क्राउली, बेन डकेट, बेन फोक्स, टॉम हार्टले, जैक लीच, ओली पोप, ओली रॉबिन्सन, जो रूट और मार्क वुड।
शुरुआती दो टेस्ट के लिए भारतीय टीम: रोहित शर्मा (कप्तान), जसप्रीत बुमराह (उपकप्तान), शुभमन गिल, यशस्वी जायसवाल, विराट कोहली, श्रेयस अय्यर, केएल राहुल (विकेटकीपर), केएस भरत (विकेटकीपर), ध्रुव जुरेल (विकेटकीपर), रविचंद्रन अश्विन, रवींद्र जडेजा, अक्षर पटेल, कुलदीप यादव, सिराज, मुकेश कुमार और आवेश खान। पहले टेस्ट के लिए संभावित प्लेइंग-11: रोहित शर्मा (कप्तान), जसप्रीत बुमराह (उपकप्तान), शुभमन गिल, यशस्वी जायसवाल, श्रेयस अय्यर, केएल राहुल (विकेटकीपर), केएस भरत/ध्रुव जुरेल (विकेटकीपर), रविचंद्रन अश्विन, रवींद्र जडेजा, अक्षर पटेल/कुलदीप यादव, मोहम्मद सिराज।
