महाराष्ट्र के पालघर जिले में एक कार दुर्घटना में टाटा संस के पूर्व चेयरमैन साइरस मिस्त्री की मौत की खबर ने इस महीने की शुरुआत में देश को झकझोर कर रख दिया था। आधिकारिक आंकड़ों से पता चलता है कि इस हाईवे ने साइरस मिस्त्री ही नहीं इससे पहले भी कई लोगों की जिंदगी छीन ली है। पुलिस अधिकारियों ने कहा कि ठाणे के घोडबंदर और पालघर जिले के दपचारी के बीच मुंबई-अहमदाबाद राजमार्ग के 100 किलोमीटर लंबे हिस्से में इस साल 262 दुर्घटनाएं हुई हैं, जिसमें कम से कम 62 लोगों की मौत हुई है और 192 लोग घायल हुए हैं। इनमें से कई घटनाओं में चालक की ओर से अधिक गति में गाड़ी चलाना जानलेवा साबित हुआ। हालांकि अधिकारियों का यह भी कहना है कि सड़क का खराब रखरखाव, उचित संकेतों की कमी और गति पर अंकुश लगाने के उपायों की कमी भी दुर्घटनाओं की अधिक संख्या के लिए जिम्मेदार हैं। महाराष्ट्र हाईवे पुलिस के एक अधिकारी ने कहा कि चरोटी के पास का हिस्सा, जहां चार सितंबर को मिस्त्री की मर्सिडीज कार दुर्घटनाग्रस्त हो गई थी, इस साल की शुरुआत से अब तक 25 गंभीर दुर्घटनाओं में 26 लोगों की मौत हो चुकी है। उन्होंने कहा कि इसी अवधि के दौरान चिंचोटी के पास 34 गंभीर दुर्घटनाओं में 25 लोगों की मौत हुई है, जबकि मनोर के पास 10 दुर्घटनाओं में 11 लोगों की मौत हुई है। अधिकारी ने कहा कि जब दुर्घटनाओं की बात आती है तो चरोटी एक काला धब्बा होता है जो कि मुंबई की ओर लगभग 500 मीटर की दूरी पर है। उन्होंने कहा कि यह सड़क सूर्य नदी के पुल से पहले मुड़ जाती है क्योंकि कोई मुंबई की ओर जाता है और तीन लेन का कैरिजवे दो लेन में संकरा हो जाता है।
अधिकारी ने गिनवाईं खामियां
एक अन्य अधिकारी ने कहा कि ऐसा लगता है कि सड़क सुरक्षा संबंधी दिशा-निर्देशों की अनदेखी की गई है, जो सड़क के रखरखाव के लिए जिम्मेदार हैं। उन्होंने कहा कि सड़क भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) के दायरे में आती है, लेकिन टोल वसूलने वाली निजी एजेंसी के पास रखरखाव की जिम्मेदारी है। अधिकारी ने कहा कि दिशानिर्देशों के अनुसार, हर 30 किलोमीटर पर एक एम्बुलेंस को स्टैंड-बाय पर रखा जाना चाहिए, और एक क्रेन और गश्त करने वाले वाहन भी होने चाहिए। 4 सितंबर की त्रासदी के मद्देनजर, महाराष्ट्र पुलिस ने सुरक्षा उपायों पर विशेषज्ञ राय के लिए केंद्रीय सड़क अनुसंधान संस्थान को लिखा है और केंद्रीय सड़क परिवहन संस्थान को सड़क सुरक्षा ऑडिट करने के लिए भी कहा है। राजमार्ग जो महाराष्ट्र के अंदर स्थित है।